Loodsenstaking verlamt Vlaamse havens: directe actie nodig

Pieter De Groot · 2026-03-11

De Vlaamse havens zitten momenteel in een ongekende situatie. Een loodsenstaking legt de belangrijkste toegangspoorten voor onze economie plat. Het voelt alsof iemand de motor van een draaiende vrachtwagen uitzet - midden op de snelweg. Voka en VeGHO hebben daarom een dringende oproep gedaan. Ze vragen om onmiddellijke stopzetting van de acties. Want laten we eerlijk zijn, de impact is nu al voelbaar voor iedereen in de sector. ### Wat betekent dit voor de Vlaamse economie? Elke dag dat de havens stilstaan, kost geld. We praten over miljoenen euro's aan vertraagde ladingen en gemiste kansen. Bedrijven die afhankelijk zijn van tijdige leveringen zitten in de problemen. En dat zijn er meer dan je denkt. - Exportbedrijven kunnen hun producten niet verschepen - Importeurs krijgen hun grondstoffen niet op tijd - Logistieke dienstverleners staan met lege handen - De hele toeleveringsketen komt onder druk te staan Het is een domino-effect dat we eigenlijk niet kunnen veroorloven. Niet in deze economische tijden. ### Waarom is dit zo urgent? Havens zijn geen gewone werkplekken. Ze zijn de levensaders van onze open economie. Als die aderen dichtslibben, voelt het hele lichaam dat meteen. We hebben het hier over: - Antwerpen, de tweede grootste haven van Europa - Gent, met zijn cruciale industriezone - Zeebrugge, onze belangrijke roll-on-roll-off poort - Oostende en de kleinere havens die elk hun rol spelen "Een haven die stilstaat, is als een hart dat niet klopt," merkte een ervaren havenmanager recent op. En hij heeft gelijk. De gevolgen reiken veel verder dan de havengrenzen alleen. ### De menselijke kant van het verhaal Achter elke vertraagde container zit een verhaal. Een familiebedrijf dat zijn maandelijkse omzet niet haalt. Een transporteur die zijn chauffeurs naar huis moet sturen. Een magazijnmedewerker die onzeker is over zijn uren. Het zijn deze verhalen die vaak onderbelicht blijven. Terwijl ze juist het belang van een functionerende havenketen zo duidelijk maken. We kunnen het ons niet permitteren om deze mensen in de kou te laten staan. ### Wat kunnen we leren van deze situatie? Elke crisis biedt ook kansen voor verbetering. Misschien moeten we eens goed kijken naar: - Hoe we de communicatie tussen alle partijen kunnen verbeteren - Of er structurele oplossingen zijn voor terugkerende problemen - Hoe we de veerkracht van onze logistieke ketens kunnen vergroten Want één ding is zeker: de wereld blijft draaien. En Vlaanderen moet mee kunnen draaien. Onze havens zijn daarvoor essentieel. ### De weg vooruit Dialoog blijft het sleutelwoord. Maar dialoog onder tijdsdruk is lastig. Toch moeten alle partijen rond de tafel. En snel ook. Want elke verloren dag is er één te veel. We hebben een gezamenlijke verantwoordelijkheid. Naar onze economie toe, naar onze werknemers, en naar de toekomst van Vlaanderen als logistieke draaischijf. Laten we die verantwoordelijkheid niet uit de weg gaan. De komende dagen zijn cruciaal. De keuzes die nu gemaakt worden, bepalen hoe snel we weer op volle kracht kunnen draaien. En volle kracht hebben we nodig. Voor iedereen die van en met onze havens werkt.