Waarom North Sea Port sneller wil vergunnen: "Hier lopen bedrijven nu vast"

Pieter De Groot · 2026-10-21

De havenbaas van North Sea Port trekt aan de bel. Snellere vergunningen, minder dumping — en vooral meer duidelijkheid voor bedrijven die nu vastlopen in regels en oneerlijke concurrentie. Dat raakt niet alleen de Vlaamse havens, maar de hele havenketen in Nederland en Vlaanderen. ### Vergunningen als flessenhals Wie vandaag in een Vlaamse haven wil investeren, weet dat het traject van vergunningen vaak lang en onvoorspelbaar is. Volgens de havenbaas van North Sea Port kost dat bedrijven tijd, geld en soms zelfs een investering. "Dat is waar bedrijven nu veel last van hebben," klinkt het. De kern van de boodschap is simpel: wie sneller zekerheid geeft, houdt bedrijven binnen. Want concurrenten in andere Europese havens zitten niet stil. Een investeringsbeslissing valt vandaag niet in een vergadering, maar op de plek waar de procedure het vlotst loopt. ### Dumping als sluipende kostenpost Naast vergunningen wijst de havenbaas op dumping. Het gaat om goederen die tegen oneerlijk lage prijzen op de Europese markt komen, waardoor bedrijven in de havenregio's onder druk komen. Dat klinkt abstract, maar het raakt de kern van de haveneconomie: volume, marge en werkgelegenheid. > "Dat is waar bedrijven nu veel last van hebben. Het gaat niet om een ver-van-mijn-bedshow, het speelt op de kades." De oproep is dan ook niet alleen aan Vlaanderen gericht. Havenbeleid stopt niet bij de grens. Wat in North Sea Port gebeurt, heeft direct gevolgen voor Nederlandse havens en voor bedrijven die in beide regio's actief zijn. ### Wat dit betekent voor de Vlaamse Havencommissie Voor professionals in het havenbeleid is dit een signaal om scherp te blijven. De Vlaamse Havencommissie en de Vlaamse havens spelen een sleutelrol in het versnellen van procedures en het bewaken van eerlijke concurrentie. Een paar punten die eruit springen: - **Snellere procedures** vragen om heldere kaders, niet om minder zorgvuldigheid. - **Maatregelen tegen dumping** moeten praktisch uitvoerbaar zijn, niet alleen symbolisch. - **Afstemming tussen regio's** voorkomt dat bedrijven wegtrekken naar de plek met de minste weerstand. Dat is geen pleidooi voor minder regels, maar voor regels die voorspelbaar zijn. Bedrijven kunnen met onzekerheid leven als ze weten waar ze aan toe zijn. Wat ze niet kunnen, is jaren wachten op een beslissing die misschien komt. ### De bal ligt nu bij het beleid De havenbaas heeft zijn punt gemaakt. Nu is het aan de beleidsmakers om te laten zien of ze die handschoen oppakken. Snellere vergunningen en maatregelen tegen dumping klinken eenvoudig, maar vragen om keuzes. En keuzes vragen om lef. Voor iedereen die in de Vlaamse havens werkt, is dit hét moment om mee te denken. Want wie nu niet aan tafel zit, praat later over de uitkomst in plaats van over de aanpak.